개요
천문학에 있어서 기념비적인 작업은 Lycaeum의 서기이자 천문학자인 요한 경의 ‘브리타니아의 천체’가 편찬된 것이다. 이 절은 오늘날과 같은 과학의 출현 이전에 행해진 과학적인 발견과 ‘브리타니아 천체 이론’에 관해 설명된 그 책의 일부분을 발췌한 것이다.
그의 이론에 따르면 우리 하늘 위에 존재하는 천계에 셀 수 없을 만큼 많은 별들이 존재하며 그 안에서 우리의 세상이 회전하고 우리의 밝은 태양이 지나간다. 또한 열 개의 다른 천체 역시 우리의 세상을 따라 회전한다. ‘Trammel’과 ‘Felucca’라 불리는 두 개의 달들은 실제로는 어둡지만 태양의 빛을 반사하기 때문에 빛나는 것이다.
일부 사람들은 나머지 여덟 개의 천체가 우리가 사는 곳과 같은 행성일 것이라 생각했다. 우리들의 수많은 전설에서 행한 업적 때문에 이 여덟 개의 천체는 아바타의 미덕을 따라 명명되었다. 가장 가까운 것이 정직이고 바깥쪽으로 각각 연민, 용맹, 정의, 희생, 명예, 숭고, 겸손의 별이라 불렸다.
도시에서 도시 사이를 여행하는 기사에 관한 이야기가 여러 곳에서 전해지는데 이들은 단지 빛으로 된 문에 발을 들여놓음으로써 이런 여행을 가능케 했다고 한다. 하지만 문게이트(Moongate) 여행을 증명할 수 있는 기록은 거의 없다. 하지만 증명할 수 있다고 주장하는 기록을 자세히 살펴보면 다음과 같은 방법이라 추측할 수 있다.
매일 밤 첫 번째 달이 정점에 달할 때 여덟 개의 문게이트가 열린다. 땅 위에 희미하게 번쩍이는 푸른빛의 사각형이 생기고 두 번째 달이 정점에 달할 때까지 열려 있게 된다. 열려있는 문게이트로 들어가는 여행자는 멀리 떨어진 곳의 문게이트로 즉시 이동할 수 있다.
여행자의 목적지는 자정에 가까운 달의 모양으로 결정된다. 문게이트 여행은 빠르고 안전한 것으로 알려져 있지만 특별히 두 개의 달이 정점에서 같은 거리로 떨어져 있을 때 문게이트에 들어간 여행자들은 혼란스럽고 모순적인 결과를 보고하는 경우가 많았다. 이런 점들을 고려해서 문게이트 여행은 주의 깊게 실행해야 한다.
여러 시대 동안 불타는 성운의 유성이 떨어지는 것은 파멸이 임박했다는 전조로 여겨졌다. 그 유성은 어둠의 군주인 몬다인의 출현 직전에 나타났다. 또한 그 유성은 마녀 미낙스의 등장을 예고했으며 지옥에서 태어난 엑소더스의 위험을 예견했다.
지금 우리가 평화와 계몽의 시대에 살고 있는 이 순간에 그 유성들이 다시 움직이기 시작했다.
† 여덟 개의 별이 미덕을 상징하고 각각의 미덕은 브리타니아의 여덟 개의 주요 도시와 관련이 있다. 가장 가까운 별은 달의 가장 어두운 상태인 삭(New Moon)과 대응되므로 삭일 때 문게이트로 들어가면 그 별이 상징하는 미덕의 도시로 이동하게 된다. 즉, 정직의 도시인 Moonglow로 가게 된다.
달의 상 변화와 관련된 별의 이름, 관련 도시를 요약한 표가 ‘모험 안내’ 이동 수단 편에 있으니 참고하기 바란다.
